Isabel Allende iz Čilea iznenađuje čitatelje posebnom ljubavnom pričom i nježno nacrtanim portretom dviju žena dok otvara vrata kuće Lark u Kaliforniji. Kuća Pacsirta, koja stoji u glasnom okruženju od ptičjeg zvižduka, ime nije dobila slučajno. Ovdje ćete naći posao za mladu Irinu, koju je Moldavija protjerala iz sudbine u inozemstvo.

Alma, koja ima više od osamdeset godina, došla je u Ameriku iz Poljske prije desetljeća, a pred kraj svog života i sama je odlučila napustiti obitelj svog imućnog, ljubavnog sina da vrijeme provodi u staračkom domu koji joj se daje. Dani su mu drugačiji od ostalih. Redovito prima pisma od nekoga, u pratnji tri niti gardenije, često sjedeći u automobilu, putujući nekoliko dana kao da ide na tajni sastanak. Njezini su nestanci tajanstveni za dječakovu unuku i Irinu, koji je često posjećuju, ali kako vrijeme prolazi i kako Alma sve više voli djevojku, polako ih uvodi u svoju neobičnu prošlost. Tako dvoje mladih ljudi saznaju o japanskom ljubavniku, vječnoj ljubavi koja traje gotovo sedam desetljeća, dok se među njima stvara nešto što nadilazi prijateljstvo.

Svojom uobičajenom vedrinom i mudrom ironijom, Isabel Allende razmišlja o sudbini, životu, propustima i barem pokušava nadoknaditi ono što se još može nadoknaditi.