Bitka za Staljingrad očito je bila prekretnica u tijeku Drugog svjetskog rata. Nakon okupacije grada u jesen 1942. godine, a nedugo nakon opsade cijelog Sovjetskog Saveza, uslijedili su uzaludni pokušaji oslobađanja Njemačke, što je sve dovelo do nasilnog ratovanja s obje strane uz strašne ljudske žrtve.
Staljingradska kapitulacija generala Paula u siječnju 1943. znatno je oslabila položaj ostalih njemačkih vojski na Istočnom frontu, ali su i sovjetske snage pretrpjele goleme gubitke dok su pokušavale iskoristiti ovu golemu stratešku pobjedu. Naknadni sovjetski napadi već su prijetili urušavanjem cijele fronte u jugozapadnim dijelovima Sovjetskog Saveza (u to je vrijeme došlo i do uništenja mađarske 2. armije). To je spriječila protuofenziva Ericha von Mansteina, jednog od najtalentiranijih njemačkih generala u Drugom svjetskom ratu - između ostalog, uspio je ponovno zauzeti Harkov, donekle promijenivši tijek rata.
U ovoj knjizi Prit Buttar, dubinski stručnjak za Istočni rat, Drugi svjetski rat, analizira sovjetske i njemačke vojne operacije i strateške ideje, odluke vojnih vođa tijekom staljinističkog i ožujka 1945.). Sve je to nadopunjeno dirljivim prikazima iz prve ruke i sjećanjima boraca s prve crte bojišnice, što ga čini prihvatljivim za život iz ljudske perspektive.