Amazon je dugi niz godina radio na tome da pokrene vlastitu satelitsku uslugu, a komercijalni rad konačno je mogao započeti prošle godine. Sustav nazvan Leo od tada širi življe nego ikad, mogli bismo reći da je zapalio rakete.
U ožujku smo izvijestili da Amazon mijenja brzinu i munjevito počinje povećavati broj satelita. Za ovu godinu planirao je mnogo lansiranja i ugovorio korištenje sve nosivijih raketa kako bi jednim lansiranjem u nisku Zemljinu orbitu mogao smjestiti što više novih satelita.
Ovaj put javljamo da Amazon preuzima Globalstar, koji već duže vrijeme upravlja satelitskom mrežom na sličan način kao što to tvrtka čini u okviru sustava Leo.
Iz Amazonove objave proizašlo je da tvrtka za Globalstar plaća 11,57 milijardi dolara, a tom se investicijom konkurent u cijelosti utapa u tvrtku. Tim će poslom tehnološki div doći do svih Globalstarovih dozvola za korištenje spektra, preuzeti svu njegovu opremu i njezin pogon, a naravno i partnerske odnose.
Zbog toga će Apple ubuduće biti partner Amazonu u pružanju mogućnosti satelitskog povezivanja. Naime, Apple je pozadinu sustava satelitskih poruka za iPhone i Apple Watch od početka osiguravao putem Globalstara. Tvrtka iz Cupertina imala je i 20-postotni udio u toj kompaniji, koji je Amazon vjerojatno također preuzeo, iako se o tome konkretno nije govorilo. U suradnji tih tvrtki Appleovi uređaji ubuduće će se moći oslanjati i na satelite Leo, pa usluga može dosegnuti novu razinu.
„Globalstar trenutačno u suradnji s Appleom osigurava satelitsku uslugu na iPhoneu 14 i novijim modelima te na Apple Watchu Ultra 3, čime korisnicima omogućuje slanje poruka za hitne slučajeve, pisanje prijateljima i članovima obitelji te dijeljenje lokacije. Prema novom sporazumu Amazona i Applea, Amazon će i dalje podržavati one modele iPhonea i Apple Watcha koji koriste Globalstarove konstelacije satelita u niskoj Zemljinoj orbiti te surađivati s Appleom na budućim satelitskim uslugama koje koriste proširenu satelitsku mrežu Amazon Leo.” – stoji u priopćenju za medije.
Globalstar i Amazon Leo ubuduće će činiti jedinstvenu konstelaciju satelita, a Globalstar bi se u idućem razdoblju mogao zasebno širiti jer ima planirana lansiranja. Trenutačno Globalstar ima nešto više od dva tuceta satelita u niskoj Zemljinoj orbiti, a u vijestima se govori o ukupno 25 uređaja. Leo već čini mrežu od više od 200 satelita, a Amazonov dugoročni cilj je da je u idućim godinama proširi na otprilike 3200 članova. (Za usporedbu, Starlink je već pustio u rad otprilike 10 tisuća satelita, a 650 satelita djeluje s mogućnošću mobilne mreže.)
Posao između Amazona i Globalstara neće se zaključiti ove godine, a prema očekivanjima točka na sporazum mogla bi biti stavljena negdje 2027. Strane čeka mnogo administrativnog posla, a još je važnije da namjeru preuzimanja moraju odobriti sva nadležna regulatorna tijela.
