Globalna memorijska kriza koja već mjesecima steže tehnološki sektor i divljanje cijena na tržištu potrošačke elektronike iznjedrili su neobičnu strategiju preživljavanja na rubu sive zone. U krajnjem očaju proizvođači u nove proizvode ugrađuju stare, rabljene komponente.
Južnokorejski ChosunBiz, pozivajući se na izvore iz industrije, izvijestio je da se u Kini počinje razvijati cijela industrijska grana koja iz otpisanih računala, mobitela i druge elektroničke opreme u velikim količinama „vadi” različite memorijske čipove kako bi ih ugradila u nove uređaje.
Prema izvješćima, proizvođači u novoplasirane jeftinije pametne telefone ugrađuju i memorijske čipove stare pet do šest godina kako bi održali na životu niži razred.
Recikliranje je izvrsna stvar i treba učiniti sve da ga se potiče, no ono bi se trebalo odvijati u uređenom okviru, a ne tako da se rabljene komponente najkraćim putem vraćaju u pametne telefone koji tek stižu u trgovine. Neki proizvođači u iznimno teškoj gospodarskoj situaciji gledaju samo kako što dulje izbjeći drastično poskupljenje.
Bit postupka je izravna interna prerada elektroničkog otpada, odnosno starijih generacija pametnih telefona, a prema potrebi i poslužitelja i računala iz tvrtki, koji su se prethodno nakupili iz raznih izvora. Nakon rastavljanja uređaja memorijski čipovi s izvorne se tiskane pločice što nježnije odlemljuju. Zatim se skupljaju, čiste i pripremaju za ponovnu ugradnju (reballing), a nakon kratkog testiranja mogu natrag u tvornicu, gdje počinju novi život u svježem mobitelu.
LPDDR memorijske tehnologije stare pet do šest godina i danas se koriste u početnim i nižim razredima uređaja, jer se u njima još uvijek nalaze sustavi na čipu koji i sami počivaju na petogodišnjim ili šestogodišnjim temeljima. Zato proizvođačima ništa ne stoji na putu da petljaju s rabljenom memorijom.
DRAM jedinice rijetko otkazuju, no to ipak ne znači da je u redu na taj način udahnjivati novi život već dobro istrošenim čipovima. S obzirom na to da ljudi sada izlazeće pametne telefone kupuju s ciljem da ih koriste dulje nego ikad, sasvim je moguće da će u pametnom telefonu koji će se rabiti do 2030. (ili i dulje) memorijski čip morati izdržati, iako je gotovo neprekidno u uporabi još od početka 2020-ih.
Izvor nije otkrio od kojeg proizvođača potječu njegove interne informacije. Nije jasno ni je li u aferu upleten neki veliki proizvođač ili se kupcima uređaja pojeftinjenih rabljenom memorijom to može dogoditi samo kod manjih igrača koji uglavnom djeluju u Kini.
Upotreba rabljenih čipova navodno je već ostavila trag u statistikama. Prema podacima tvrtke Counterpoint, nekoliko je kineskih proizvođača nakon drastičnog proljetnog rezanja nedavno neočekivano povisilo svoje isporučne ciljeve. Industrijski analitičari smatraju da je glavni pokretač tog inače pozitivnog zaokreta upravo sve raširenija uporaba recikliranih DRAM modula, zahvaljujući kojima tvrtke uspijevaju zadržati povoljnije razine cijena nego što se mislilo.
Prema prognozama stručnjaka, ako se manjak memorije nastavi i idućih kvartala, proizvođači bi mogli pojačati tu praksu i sve više prostora davati neetičnom recikliranju memorijskih čipova. Globalno tržište ta sivozonska trgovina vjerojatno za sada ne pogađa, ali među analitičarima postoji konsenzus da zbog nje nije pametno za dugoročnog novog „partnera” birati među najjeftinijim kineskim mobitelima s podrškom samo za 4G LTE.
