Nakon dugog iščekivanja, iPhone Duo, prvi Appleov preklopni pametni telefon, stigao je u prodaju u tjednu od 19. do 25. listopada, a početak prodaje bio je, blago rečeno, problematičan. Apple i njegov novi izvršni direktor John Ternus taj su trenutak vjerojatno zamišljali drukčije.
Već na dan početka prodaje iPhonea Duo više novih vlasnika prijavilo je različite probleme s uređajem. U početku se većina prijava odnosila na softverske pogreške koje su iskakale na svakom koraku i nespretno funkcioniranje, no ubrzo su se pojavile i objave o oštećenjima i kvarovima hardvera.
Na društvenim mrežama pojavili su se deseci fotografija iPhonea Duo s oštećenim zaslonima. Nekoliko dana poslije Apple je i službeno priznao da postoje problemi s tim pametnim telefonom. Pritom je nastojao naglasiti da je, prema njegovim saznanjima, zahvaćen mali broj uređaja. Tome, međutim, poprilično proturječe prijave novih kvarova koje i dalje pristižu svakodnevno.
Prijave oštećenih zaslona i pojave pruga na njima postale su svakodnevica, ali ima i drugih problema. Dijelovi kućišta koji loše naliježu, mehanizam u kojem se lako nakuplja prašina, zaslon koji se brzo nabora i izbočine na panelu uz šarke samo su neki od češćih nedostataka.
Apple je iPhone Duo predstavio još u rujnu, ali na početak prodaje trebalo je čekati sve do kraja listopada. Već je to jasno upućivalo na poteškoće u proizvodnji i na to da tvrtka ne uspijeva osigurati dovoljne zalihe. Otvaranje narudžbi dodatno je potvrdilo probleme s udjelom ispravnih primjeraka u proizvodnji. Rokovi isporuke iPhonea Duo u trenu su se produljili na nekoliko mjeseci, premda narudžbe vjerojatno nisu dosegnule desetke milijuna primjeraka.
Sada se govori da je Apple još prije nekoliko mjeseci znatno snizio svoje kriterije, nakon što je uvidio da uz stroge zahtjeve kvalitete neće moći proizvesti dovoljno uređaja.
Ublažio je stroge zahtjeve kako bi ubrzao proizvodnju i olakšao isporuke kupcima tijekom blagdanskog razdoblja. iPhone Duo proizvodi isključivo Foxconn, a više njegovih zaposlenika, koji su željeli ostati anonimni, opisalo je kako je proizvodnja pojednostavljena i ubrzana radi ispunjavanja Appleovih zahtjeva za količinom. Kineski Jiemian News objavio je o tome istraživačku reportažu za koju je uspio razgovarati s više sugovornika.
Radnici u Foxconnovim tvornicama tvrde da je Apple namjerno ublažio pravila kontrole kvalitete kako bi isporuka njegova proizvoda tekla lakše. Ublažavanje strogih pravila i odustajanje od pojedinih zahtjeva drastično su povećali vjerojatnost da neispravne komponente i uređaji prođu kontrolu te stignu do kupaca koji su ih naručili u pretprodaji.
Fine M-Tec, koji proizvodi pojedine dijelove šarke, objavio je službeno priopćenje u kojem ističe da njegove unutarnje pločice za raspodjelu mehaničkog naprezanja nisu prouzročile nikakva oštećenja zaslona. Nema smisla kriviti ni Samsung, s obzirom na to da fleksibilne AMOLED panele isporučuje i drugim proizvođačima, a za vlastite ih proizvode osigurava u milijunskim količinama, uglavnom bez greške. Bloombergov analitičar Mark Gurman izvijestio je da Apple istražuje upravo probleme pri sastavljanju kako bi utvrdio zašto se ti unutarnji zasloni kvare.
Mnogi već smatraju utvrđenom činjenicom da je Apple smanjio zahtjeve koje Foxconn mora ispunjavati pri kontroli kvalitete. Industrijski analitičari već raspravljaju o tome je li tvrtka ublažila kriterije samo radi smanjenja globalne nestašice ili se tim potezom nadala i smanjenju troškova proizvodnje. To sada zapravo više i nije presudno. Najvažnije je da Apple što prije pronađe rješenje jer sve upućuje na to da bi ovaj slučaj lako mogao prerasti u skandal dovoljno velik da mnoge odvrati od kupnje. Na raznim je forumima već više korisnika objavilo da su otkazali svoje narudžbe.
