Intelova proizvodna tehnologija 18A posljednjih se razdoblja lijepo izbrusila, uvelike je poboljšan postotak iskoristivosti, optimizirana je proizvodnja, a započela je i proizvodnja nekoliko važnih čipova na novom nodeu. Poboljšane verzije tehnologije 18A također lijepo napreduju prema primjeni u stvarnoj proizvodnji, a dobro napreduje i razvoj sljedeće velike nade, tehnologije 14A. Raste i zanimanje za tvrtkin ugovorni poluvodički proizvodni posao, a na službenoj web stranici tiho se pojavio zanimljiv dokument koji otkriva da se uz primjenu tehnologije 18A izrađuju i dva posebna SoC-a namijenjena svemiru, koji mogu pomoći u radu satelita u orbiti oko Zemlje.
Procesora krsnog imena Starfire ima dva, jedan je optimiziran za nisku potrošnju energije, a drugi je podešen za performanse. Što se tiče osnova, oba slijede isti dizajn, to jest oba rade s 4 P-Corea i 4 LP E-Corea, dakle riječ je o osmojezgrenim SoC-ovima. Oba imaju i iGPU temeljen na arhitekturi Xe3, koji može angažirati 64 EU-a, a dio opreme je i dovoljno snažan NPU.
Kod primjerka niske potrošnje P-Core dio može raditi na taktu od 1 GHz, a LP E-Core dio na 850 MHz, dok kod verzije podešene za performanse vrijede takt od 3,1 GHz za P-Core i 2,1 GHz za E-Core – to su maksimalni boost taktovi. I kod iGPU-a postoje razlike: kod primjerka optimiziranog za nisku potrošnju takt može biti između 800 MHz i 1 GHz, dok kod SoC-a podešenog za performanse takt seže do 2 GHz. Performanse NPU-a također se razlikuju, pa kod brže verzije treba rasporediti računalnu snagu od 75 TOPS-a, a kod sporijeg modela 45 TOPS-a. SoC-ovi, koji rade u temperaturnom rasponu od -55 do +125 Celzijevih stupnjeva, naravno se razlikuju i po TDP-u: izdanje podešeno za nisku potrošnju može računati na TDP okvir od 10 W, a verzija optimizirana za performanse na 35 W.
Budući da su ti SoC-ovi prvenstveno namijenjeni svemirskoj industriji i uglavnom će se ugrađivati u uređaje namijenjene svemiru, naravno da su dobili određenu zaštitu od negativnih učinaka ionizirajućeg zračenja i visokoenergetskih čestica, pa imaju i certifikate TID, SEE i SEL. Zaštita od zračenja ključna je jer se bez nje ne može osigurati integritet podataka, a može se dogoditi i da se zbog neke visokoenergetske čestice promijeni vrijednost pojedinih bitova, što uz integritet podataka može negativno utjecati i na točnost izračuna. Istodobno je važno osigurati i širok radni temperaturni raspon, koji prema gore navedenom pokriva dovoljno velik raspon.
Prvi uzorci Intelovih procesora Starfire prema planu bi kupcima trebali postati dostupni još tijekom trećeg tromjesečja, no proizvođač nije otkrio koji će partneri moći koristiti novitete.
