Microsoft je dosad funkcionalnost Copilot+ PC vezao uz procesore koji imaju NPU, a ta neuronska procesorska jedinica može postići performanse od najmanje 40 TOPS-a. Istodobno je uvjet bio i da prijenosno ili stolno računalo mora imati najmanje 16 GB sistemske memorije kako bi dobilo oznaku Copilot+ PC.
Kategorija Copilot+ PC krenula je u osvajanje tržišta još tijekom 2024., kada je platforma Windows on ARM dobila novi zamah s prvim Qualcommovim SoC jedinicama Snapdragon Elite i Snapdragon Plus. Start nažalost nije prošao baš dobro: jedna od najzanimljivijih funkcija pokazala se pravom noćnom morom za privatnost, a ostale inovacije temeljene na umjetnoj inteligenciji nisu oduševile korisnike, barem ne toliko da bi zbog njih kupovali nove konfiguracije. Prijenosna računala s Qualcommovim SoC jedinicama također su se birala uglavnom zato što su zahvaljujući visokoj energetskoj učinkovitosti nudila dugo trajanje baterije.
Čini se da dosadašnja praksa Microsofta nije ispunila nade koje su u nju polagane: AI funkcije nisu postigle uspjeh, štoviše, izazvale su otpor korisnika, koji su zamjerali što tvrtka previše forsira korištenje umjetne inteligencije, dok se zaista važne funkcije zanemaruju, ne razvijaju, a korisničke potrebe i povratne informacije ne zanimaju nikoga. Kritika je naišla na sluh i praksa je promijenjena, no planovi vezani uz umjetnu inteligenciju nisu napušteni: Windows 11, kao i izdanja koja dolaze nakon njega, i dalje žele razvijati u operativni sustav prepun AI agenata, ali sada su malo smanjili zamah.
Kategorija Copilot+ PC trenutačno zahtijeva NPU, i to dovoljno snažan, što još uvijek nije dovoljno široko dostupna značajka, pa se u pozadini, čini se, već testira mogućnost da se pokretanje pojedinih AI funkcija povjeri ne NPU-u, nego dGPU-u. NPU iznimno učinkovito obavlja različite zadatke, a pridonio je i tome da relativno dobre performanse u AI ubrzanju nude čak i prijenosna računala koja zbog tanke i lagane izvedbe ne mogu koristiti dGPU. Ako bi se sve funkcije Copilota ili samo dio njih izvodio na dGPU-u, tvrtka bi mogla nagovoriti veću korisničku bazu, a i ciljevi koje je postavila bili bi lakše ostvarivi, što se tiče širenja umjetne inteligencije.
Prema izvješću portala Windows Latest već je dostupan eksperimentalni Windows App SDK, koji se može nabaviti preko virtualnih stranica GitHuba i omogućuje pokretanje jezičnih modela na sustavu koji čak ni nema NPU, ali sadrži grafičku karticu serije najmanje GeForce RTX 30 s najmanje 6 GB VRAM-a. Funkcija je za sada dostupna samo u sklopu programa Windows Insider Preview, i to u Experimental Channelu, a pokreće se uključivanjem opcije Developer Mode. Korisničko iskustvo za sada je ograničeno, nisu dostupne sve funkcije, a za korištenje novosti potrebno je i nešto dodatnog posla, no ovaj pothvat svakako upućuje na to da Microsoftov tim razmišlja o proširenju funkcionalnosti Copilot+ PC i na sustave koji nemaju NPU odgovarajuće snage ili ga uopće ne sadrže.
Hoće li strategija uspjeti, odnosno hoće li primjena ubrzanja temeljenog na dGPU-u povećati korisničku bazu AI funkcija? To je za sada zagonetka, jer je projekt još u vrlo ranoj fazi, a tvrtka za sada nije ni službeno otkrila što mu je točno krajnji cilj. Proširenje dostupnosti AI funkcija naravno može ispasti i pozitivno, ako korisnici novosti ocijene korisnima, sigurnima i dovoljno stabilnima. Time bi tvrtka teoretski mogla povećati popularnost sustava Windows 11, što joj je i potrebno, jer mnogi namiguju prema raznim Linux distribucijama, kao i prema sustavu macOS.
Ne treba zaboraviti ni da produljena podrška za Windows 10 (ESU) još traje, pa kad ona završi, korisnike treba nečime namamiti na Windows 11 – i one koji su se u sustavu možda već jednom razočarali. Jedno od sredstava za to može biti dostupnost funkcija Copilot+ PC širim korisničkim slojevima, bez propisivanja postojanja NPU-a, uz ubrzanje temeljeno na dGPU-u. Vjerojatno se upravo tome sada priprema teren eksperimentalnim softverom – ako ispuni nade koje su u njega polagane.
