Građani koji žive u pojedinim regijama ne dočekuju s oduševljenjem ni AI podatkovne centre ni veće klasične podatkovne centre, jer ti objekti u pravilu zahtijevaju golemu količinu električne energije, što katkad može ugroziti i sigurnost lokalne elektroenergetske mreže, a trebaju i mnogo vode, što može dovesti u pitanje opskrbu vodom lokalnog stanovništva.
To su dva najčešća prigovora lokalnog stanovništva protiv postavljanja podatkovnih centara, a postoji i treći koji osjete samo oni koji izbliza čuju buku takvog objekta. Novi Microsoftov AI podatkovni centar koji niče u saveznoj državi Wisconsin, pokraj grada Milwaukeea, upravo je zbog potonjeg dospio na nišan stanovništva: mještani su se toliko razljutili zbog buke i noćnog svjetlosnog onečišćenja AI podatkovnog centra da su jednostavno podigli kolektivnu tužbu protiv njega. Pogon Fairwater Satya Nadella, predsjednik i izvršni direktor Microsofta, ranije je opisao tako da bi po završetku mogao izrasti u AI podatkovni centar s najvećom snagom na globalnoj razini, koji će moći generirati i do 865.000 tokena u sekundi.
Čini se da se pri planiranju i izvedbi ulaganja vrijednog 7,3 milijarde dolara nekoliko važnih aspekata nije shvatilo dovoljno ozbiljno, na što su tvrtku upozorili stanovnici obližnjeg gradića Sturtevanta, koji je zračnom linijom udaljen otprilike 2,4 kilometra. Među problemima koji pogađaju više od 1000 kućanstava jest i to da buka ne samo da prelazi prihvatljivu mjeru nego stalno i sveprisutno truje svakodnevicu stanovnika okolice, koji zbog toga, primjerice, ne mogu normalno spavati.
Prema tužiteljima, Microsoft pri planiranju i izgradnji AI podatkovnog centra nije osigurao odgovarajuće pojaseve i elemente za zaštitu od buke, bilo da je riječ o zidovima, štitovima ili drugim rješenjima koja sprječavaju širenje buke prema naseljenim područjima, pa štetna buka iz njihova prostora dopire do zajednice, što stanovnici razumljivo zamjeraju. Jedan je stanovnik zbog toga čak morao promijeniti smjenu na poslu da bi uopće ponekad mogao spavati.
Osim buke koju stvaraju hlađenje AI podatkovnog centra i drugi infrastrukturni elementi, pokretači kolektivne tužbe, koji žele zastupati sve stanovnike koji pate zbog buke i drugih opterećenja AI podatkovnog centra, navode i druge probleme. Prema njihovim riječima, problem je i to što zbog kamionskog prometa prema pogonu u izgradnji moraju trpjeti prekomjernu prašinu, a problem su i snažni reflektori koji noću stvaraju golemo svjetlosno onečišćenje. Mještani tvrde da su noći prije bile tamne i zvjezdane, a sada se zbog jakog svjetlosnog onečišćenja zvijezde jedva vide.
Microsoftovi stručnjaci pokušavaju učiniti sve da riješe pritužbe stanovnika, inženjeri su već poduzeli niz koraka za uređenje situacije koji su većinom riješili probleme, a poduzet će i nove korake kako bi se stanje dodatno poboljšalo, primjerice ugradnjom komponenti za smanjenje buke.
Prema pozadinskim informacijama, Microsoft od travnja zna da rad AI podatkovnog centra i gradnja uzrokuju probleme, ali nisu računali da će buka dopirati tako daleko, a ona potječe od rashladnih ventilatora koji se vrte pri previsokom broju okretaja; od tada su sustav fino podesili. Ranije su poduzeli i druge mjere, primjerice po okolici voze strojevi za čišćenje ulica kako bi smanjili količinu prašine, a oni rade po 10 sati dnevno. Istodobno je ograničeno i trajanje radova na gradilištu, tj. radi se samo između 6 ujutro i 10 navečer, a u međuvremenu se stanovništvu daje odmor.
Budući da su stanovnici kolektivnu tužbu podigli 1. srpnja 2026., čini se da nisu riješene sve pritužbe, no čini se i da tvrtka i dalje nastoji situaciju riješiti na zadovoljavajući način. Zanimljivo je, uostalom, da je i prije dolaska Microsofta riječ bila o području klasificiranom kao teška industrija, koje je 2017. počeo koristiti Foxconn, a to je područje zadržalo tu klasifikaciju i kad je promjenom vlasnika dospjelo u Microsoftove ruke.
