Napajanje AI podatkovnih centara prilično je velik izazov u većini područja jer ti objekti imaju golemu potrebu za energijom, koju lokalna infrastruktura uglavnom ne može primjereno opskrbiti.
Operateri kao alternativno rješenje često pokušavaju koristiti različite uređaje za proizvodnju struje, primjerice plinske turbine ili agregate, kojima se opskrba strujom može privremeno riješiti dok se ne pronađe konačno rješenje. Neki akteri na tržištu već dosta dugo razmišljaju o primjeni malih modularnih atomskih reaktora, a takve razvija i startup Valar Atomics, koji je nuklearni mikroreaktor Ward 250, koji su sami osmislili i izradili, predstavio na događaju, gdje su se pohvalili i da su se povezali s Nvidijinim timom.
Događaj se mogao pratiti i izravnim prijenosom, a nadležni su neke detalje podijelili na svojim virtualnim stranicama na LinkedInu. Tijekom showa na nuklearni mikroreaktor tipa Ward 250 izravno je bilo spojeno stolno radno računalo Nvidia RTX Spark, a sam reaktor radio je na 37% nazivne snage. Tvrtka je stolno radno računalo koristila kao poslužitelj za pokretanje web stranice nuclearwebsite.com, a sustav je taj zadatak obavljao stabilno i pouzdano, zahvaljujući stabilnoj opskrbi energijom.
Voditelj startupa, Isaiah Taylor, objasnio je da je Nvidia RTX Spark PC izravno spojen na nuklearni mikroreaktor preko OCS-a, iz kojeg jedan kabel ulazi u kućište reaktora. U kućištu reaktora atomi urana fisijom proizvode 100 kW toplinske energije, naravno u kontroliranim uvjetima.
Tu toplinsku energiju preuzima rashladni krug u kojem helij kruži pod određenim tlakom. Vrući helij ide prema termoelektričnom generatoru (TEG), gdje generator iz topline proizvodi električnu struju; upravo je ta električna struja opskrbljivala Nvidijin čip Blackwell, koji je osiguravao dostupnost spomenute web stranice.
Prema vodstvu tvrtke Valar Atomics, oni su prvi startup koji se bavi nuklearnim mikroreaktorima i koji je dobio dozvolu za proizvodnju energije od Ministarstva energetike Sjedinjenih Američkih Država, no prema službenim informacijama, osim njih potrebnu su dozvolu dobili i Unity koji je razvio Deployable Energy te Mark-0 koji proizvodi Antares Nuclear, pa će i oni moći ponuditi nuklearne mikroreaktore na tržištu.
U međuvremenu se i velike međunarodne tvrtke već kreću, brojne tvrtke zanimaju se za modularne atomske reaktore, a u tu su tehnologiju ozbiljne iznose uložili mnogi, primjerice Microsoft, Nvidia, Google, Amazon ili Oracle. Tlo oko AI podatkovnih centara prilično je vruće jer se često zgrade uzalud podižu i serveri uzalud instaliraju, a osiguravanje napajanja i hlađenja operatere stavlja pred izazove.
Ti objekti sve više izazivaju otpor i među stanovništvom jer svojom golemom potrošnjom energije ugrožavaju stabilnost opskrbe strujom, a koriste i golemu količinu vode, što također može biti velika opasnost za okolno stanovništvo i smanjiti kvalitetu njihova života. Zbog toga su neki projekti odgođeni ili otkazani zbog otpora stanovništva, jer većina ne želi takve objekte u svojoj blizini.
Zbog navedenog su tvrtke prisiljene pronaći inovativna rješenja problema, a u području opskrbe strujom nuklearni mikroreaktori mogli bi biti izlaz. Timovi Nvidije i Valar Atomicsa već rade na izgradnji AI tvornice koja bi mogla raspolagati snagom od 30 MW, a lokalne zalihe vode ne koristi jer radi u zatvorenom sustavu, a ne predstavlja opasnost ni za lokalnu opskrbu strujom jer potrebnu energiju proizvode nuklearni mikroreaktori.
