Pariški startup zanimljivim konceptom pokušava reformirati tržište pisača, na kojem su spremnici tinte i tonera s čipovima, pretplatnički sustavi i druge, manje korisniku prijazne prakse u posljednje vrijeme mnogima prekipjeli.
HP je na tom području odavno u vrhu, ali je Open Tools oko ponovno punjivih HP-ovih spremnika tinte i ispisnih glava izgradio svoj pisač otvorenog koda, jednostavan i jeftin za korištenje, za koji obećavaju da se uz ponovno punjenje spremnika tinte može koristiti bez poteškoća, bez DRM čipova, a i sam se hardver može lako rastaviti i po potrebi popraviti. Tim Open Toolsa izradio je i radni prototip novog pisača, koji će biti dostupan pod licencom Creative Commons, dakle neće biti moguće komercijalno ponovno iskorištavanje dizajna, barem službeno.
Aktualni prototip, koji bi odmah mogao biti kandidat i za dvije francuske nagrade Design Awards, u osnovi je izgrađen oko Raspberry Pi Zero W, na kojem radi poslužitelj za ispis, i to u sustavu Common Unix Printing System (CUPS), dakle može se koristiti s uređajima temeljenima na Linuxu, Windowsima, macOS-u, Androidu i iOS-u, a ne zahtijeva ni zasebne upravljačke programe proizvođača. Sam hardver zanimljivo je preuzet iz HP-ove ponude, odnosno sustav koristi HP-ove spremnike tinte koji se slobodno mogu ponovno puniti i uz koje dolazi integrirana ispisna glava, pa će taj dizajn raditi samo dok HP potrebne spremnike tinte nudi u sadašnjem obliku, što je ipak velik nedostatak.
Hardverom upravlja mikrokontroler tipa STM32 proizvođača STMicroelectronics, koji se nalazi na zasebnoj matičnoj ploči i upravlja i ispisnom glavom. Pisač je dobio LCD zaslon dijagonale 1,47 inča uz koji dolazi i mali okretni gumb, preko kojeg su dostupne razne mogućnosti postavki. Pisač ima i USB-C i USB-A priključak te podršku za Bluetooth 4.1, a napajanje osigurava vanjski adapter koji daje istosmjernih 24 V. Jedinica, koja može ispisivati i u boji i crno-bijelo, u okviru sadašnjeg dizajna ne koristi klasičnu ladicu za papir i mehanizam za uvlačenje, nego rolu papira, koju ugrađenim nožem može odrezati na željenoj veličini.
Novi pisač može ispisivati rezolucijom od 600 DPI u crnoj i 1200 DPI u boji, a od potrošnog materijala u Sjedinjenim Američkim Državama koristi HP-ove spremnike tinte 63, u Europi traži primjerke HP302, dok se u Aziji oslanja na HP-ove spremnike 803. Spremnici koji se mogu ponovno puniti dolaze kao zasebne jedinice, ako ponestane boja, monokromatski ispis i dalje radi.
Sam se pisač u okviru licencije Creative Commons BY-NC-SA 4.0 može popravljati, mijenjati, a dizajn se može i dijeliti, ali komercijalna uporaba nije moguća, odnosno u komercijalne svrhe ne može se graditi pisač pa se on ne može ni prodavati.
Za sada nije otkriveno kada će točno izaći Open Printer koji je razvio Open Tools i koliko će koštati, jer konačna cijena ovisi o tome koliko će koštati komponente potrebne za serijsku proizvodnju, inženjerski radni sati potrebni za usavršavanje dizajna i potrebni certifikati.
Open Printer će novac potreban za pokretanje proizvodnje vjerojatno prikupiti u okviru grupnog financiranja, a ono bi se moglo pokrenuti tijekom narednih mjeseci. Još nije detaljno rečeno koliki točno iznos žele prikupiti za pokretanje proizvodnje, ali s vremenom bi se i to moglo doznati.
