Početkom ove godine već se pojavila jedna zanimljiva kartica za proširenje, izgrađena oko AMD-ova čipseta Promontory 21, koja je nudila dodatne priključke, a od tada se u ponudi jednog proizvođača proširenja pojavio sličan proizvod, u profesionalnoj izvedbi i s mnogo dodatnih priključaka.
Novitet nazvan SouthBridge Max PCIe 4.0 Multi-Function Expansion Card, koji inače ima šifru proizvoda PB65MX3, na sebi skriva AMD-ov PCH B650. Dodatak, koji stiže u obliku kartice za proširenje normalne duljine i niskog profila, za puni rad zahtijeva PCI Express 4.0 x4 utor, ali ne treba podršku za PCIe Bifurcation, što znači da će se bez problema moći koristiti s većinom običnih matičnih ploča.
Zašto bi takva kartica mogla biti korisna? U zamjenu za PCI Express 4.0 x4 sučelje nudi mnogo korisnih priključaka, primjerice četiri SATA priključka od 6 Gbps, četiri M.2 NVMe utora, USB 3.2 Gen2x2 Type-C priključak (20 Gbps) te USB 3.2 Gen2 Type-C priključak (10 Gbps), a na njoj su i dva USB 3.2 Gen2 Type-A priključka (10 Gbps).
Za stabilan rad kartice duge 174 milimetra i široke 69 milimetara potreban je i šesteropinski PCI Express strujni priključak jer on napaja PCH i utore. Proizvođač nije detaljno naveo s kojim će platformama nova kartica točno raditi, no vrlo vjerojatno će besprijekorno raditi s većinom matičnih ploča Socket AM5, a na temelju iskustava s DIY karticom iz siječnja može dobro poslužiti i u Intelovim platformama.
Tvrtka je istodobno predstavila i drugu zanimljivu karticu za proširenje, nazvanu South Bridge Mini PCIe x1 to 10-port Multi-Function Expansion Card, sa šifrom proizvoda PR51RX1. Taj uređaj već koristi kontroler Realtek RTL9151, koji nudi četiri SATA priključka od 6 Gbps, jedan Ethernet priključak od 2,5 Gbps, dva USB 3.2 Gen2 Type-C konektora (10 Gbps) te tri USB 3.2 Gen1 Type-A priključka (5 Gbps), ali M.2 utora na njoj nema.
Kartica duga 110 milimetara i široka 68 milimetara dolazi u niskoprofilnoj i polovičnoj duljini, za rad joj je dovoljan i PCI Express 4.0 x1 utor, a poseban PCI Express strujni priključak ne treba. Ovaj dodatak može biti dobar izbor za kompaktna stolna računala kad je potrebno malo proširiti priključke.
Od noviteta je PB65MX3 već dostupan, s cjenikom od 269 dolara, dok se potonji spomenuti PR51RX1 još ne stavlja u prodaju pa za sada nije poznata ni njegova očekivana cijena. Tvrtka za sada nije spomenula ni u kojim će regijama nove kartice za proširenje biti dostupne, ali nadamo se da će se i to uskoro razjasniti.
