ASUS je od Intela već neko vrijeme preuzeo štafetu u razvoju i podršci serije NUC, pa je u posljednje vrijeme stiglo više novih konfiguracija, a nedavno je na tržištu svoje poštovanje odao ROG NUC 16, kompaktno stolno računalo namijenjeno do kraja gamerima. Snaga skrivena u ROG NUC-u 16 može se iskoristiti ne samo u najmodernijim AAA igrama, nego se učinkovito može upotrijebiti i za ubrzanje lokalno pokretanih AI tijekova rada: navodno može postići računalnu snagu do 1334 TOPS-a.
Vrhunsko kompaktno gaming računalo slijedi dizajnerski jezik karakterističan za seriju ROG NUC, a ne nedostaje ni veliki logotip ROG s RGB LED osvjetljenjem, no prava posebnost nije to, nego činjenica da je serija prvi put dostupna u bijeloj izvedbi nazvanoj Moonlight White Edition, uz uobičajenu crnu. ROG NUC 16 prema želji može stajati na stolu u okomitom ili vodoravnom položaju, a za hlađenje komponenti koje se griju brine tihi, ali dovoljno učinkovit sustav naziva QuietFlow Cooling.
Toplinu tiho i učinkovito odvode tri ventilatora, svaki dimenzija 102 x 102 x 17 milimetara, koji doprinose povećanju snage hlađenja za 12%. Položaj kućišta inače osjeti G-Sensor, a zatim prema tome mijenja postavke hlađenja kako bi se postiglo još učinkovitije odvođenje topline.
Novo računalo dostupno je u više izvedbi, a osnovu čini model Intel Core Ultra 9 290HX Plus iz obitelji Arrow Lake Refresh, koji gamerima stoji na raspolaganju s 24 jezgre. Uz procesor može ići najviše 128 GB memorije CSODIMM DDR5-6400 MT/s, koja može stati u dva klasična SO-DIMM podnožja.
Na matičnoj ploči nalaze se dva utora M.2-2280, jedan s podrškom za PCI Express 4.0, a drugi s podrškom za PCI Express 5.0, no oba podržavaju SSD kartice od 1 TB do 4 TB. Zahvaljujući učinkovitom hlađenju radna temperatura SSD-a pod punim opterećenjem može se smanjiti sa 72 Celzijeva stupnja na 59 Celzijevih stupnjeva, dok razina buke sustava ostaje ispod 38 dB(A) čak i kad se i CPU i GPU tjeraju do maksimuma.
Budući da je riječ o gaming računalu, na brodu može biti i mobilna grafička kartica GeForce RTX 5080 Laptop GPU uz grafički kontroler integriran u procesor, pa se uz najmodernije igre mogu obavljati i zadaci renderiranja i videomontaže, a novitetu se mogu povjeriti čak i 8K kreativni tijekovi rada.
Zahvaljujući novom procesoru, mališan u 3DMarku može postići do 2,3% bolje performanse u odnosu na model iz 2025. Iako na službenoj stranici nisu navedene druge GPU opcije, u promotivnom materijalu prisutne su i opcije GeForce RTX 5070 Ti, GeForce RTX 5070 i GeForce RTX 5060.
Žičanu komunikaciju upravlja kontroler Realtek RTL8125D s 2,5 Gbps Ethernet vezom, a istodobno je dostupan i Intel Killer Wi-Fi 7 kontroler u obliku rješenja brzinske klase BE1750X, uz koje ide i podrška za Bluetooth 5.4. Ulogu audio kontrolera ovaj je put dobio model Realtek ALC3342CG.
Računalo s kućištem obujma 3 litre dugo je samo 282,4 milimetra, široko 189,5 milimetara i visoko 56,5 milimetara, a težina mu je oko 3120 grama. Napajanje osigurava poboljšani napajač snage 380 W, koji u odnosu na napajač priložen modelu iz 2025. nudi 15% veću snagu, a pritom je i 18% lakši.
Na prednju stranu smještena su dva porta USB 3.2 Gen2 Type-A i jedan USB 3.2 Gen2x2 Type-C uz uobičajeni audio priključak Jack od 3,5 milimetara. Na stražnjoj strani poredani su još četiri porta USB 3.2 Gen2 Type-A, dva video izlaza HDMI 2.1 i dva DisplayPort 2.1, jedan Ethernet priključak RJ-45 te jedan USB-C port Thunderbolt 4.
ASUS-ov novitet uskoro postaje dostupan u slobodnoj prodaji, a u Kini se već može kupiti, gdje se crna verzija nudi za iznos koji odgovara 4420 dolara, a bijela po cijeni od 4490 dolara, za sada samo u prednarudžbi. Čini se da se ta cijena odnosi na model s 32 GB memorije, procesorom Core Ultra 9 290HX Plus i grafikom GeForce RTX 5080 Laptop GPU.
