Ionako ozbiljna napetost između Arma i Qualcommma dodatno je porasla nakon što je potonji u posljednje vrijeme sve snažnije počeo poticati širenje gotovih Neoverse CSS rješenja, no Arma to, čini se, ostavlja hladnim, jer je ovih dana izašao s platformom CSS for Mobile 2, koja će biti zanimljiva za vrhunske mobitele sljedeće generacije.
Ova računalna platforma već je u potpunosti izoštrena na najveće performanse, a tvrtka se nije ni trudila najavljivati učinkovitije komponente. Spaja agentnu umjetnu inteligenciju i grafiku izvorno prilagođenu UI-ju te pruža podršku za pokretanje funkcija sljedeće generacije potpomognutih UI-jem na pametnim telefonima.
Stigla je obitelj CPU jezgri Arm C2 i serija integriranih GPU-a Arm Mali G2, a u fokusu su C2-Ultra, C2-Pro i Mali G2-Ultra NX. Projektanti čipova koji žele izraditi skromniji čip uz novitete mogu raditi i sa starijim jedinicama, jer tvrtka jamči potpunu kompatibilnost.
Arm C2-Ultra i C2-Pro
U novoj postavi procesorske jezgre C2-Pro zadužene su za učinkovitiji rad, dok će najveće performanse u svim uvjetima isporučivati C2-Ultra na dodatno podignutim taktovima. C2-Ultra općenito donosi 12 posto ubrzanja u odnosu na procesor C1-Ultra, a njegov takt prema Armovim smjernicama može doseći 4,45 GHz, što je 8% više nego prema dosadašnjoj preporuci. Uz nove jezgre može se povezati do 3 MB L2 predmemorije, što u određenim slučajevima može snažno potaknuti brzinu.
Arm je većinu izmjena napravio u korist UI-ja, pa je tako promjena generacije donijela 30% širi prozor izvršavanja, zahvaljujući čemu će procesor moći istodobno obrađivati znatno više instrukcija. Tvrtka je poboljšala i mehanizam izvršavanja izvan redoslijeda (OoO), pa analizom radnog opterećenja i vrsta podataka omogućuje ranije prepoznavanje i izvršavanje ovisnosti u kodu.
Prema novoj zamisli sustav na čipu „manje razmišlja", a više djeluje što je brže moguće, što je važno jer je u UI operacijama vrlo mnogo paralelnih procesa. Dodatnim ubrzanjem matematičkih operacija niske preciznosti i korištenjem Lookup Table Instructions (LUTi) Arm je uspio smanjiti potrebu za propusnošću memorije i time ukloniti još jednu ovisnost. Arm je udvostručio i jedinicu SME2, pa umjesto jedne sada koristi dvije.
Dok se u općim testovima performansi može očekivati prosječno ubrzanje od 12%, u zadacima usmjerenima na umjetnu inteligenciju brzina može porasti i za 70%.
Prema Armovoj zamisli, u sklopu platforme CSS for Mobile 2 radit će dvije jezgre Arm C2-Ultra podešene na takt od 4,45 GHz, a ispod njih nalazit će se šest jedinica Arm C2-Pro koje se mogu skalirati do 3,6 GHz. No one se zapravo mogu kombinirati na bilo koji način: u jednom dizajnu čipa može se koristiti i više od 8 jezgri, a nove komponente C2-Ultra i C2-Pro mogu se kombinirati i s ranije predstavljenim jezgrama serije C1 -Ultra, -Premium, -Pro i -Nano.
Arm već računa s tim da će tvrtke nove procesore koristiti u sustavima na čipu koji će se proizvoditi u procesu od 2 nm. Arhitekturne optimizacije i napredak proizvodne tehnologije zajedno mogu dovesti do povećanja učinkovitosti i do 38%.
Arm Mali G2-Ultra NX
Pomama za umjetnom inteligencijom nije stala kod novih IP-ova CPU jezgri: Mali G2-Ultra NX Armova je prva grafička jedinica uz koju dolazi namjenski neuralni akcelerator. Neuralnu i klasičnu grafičku obradu spaja unutar istog procesa obrade. Uvodi se i novi akcelerator za ray tracing, a izvršni je mehanizam dvostruko širi.
Ovim promjenama Arm je Mali G2-Ultra NX pripremio za bolju podršku najmodernijim grafičkim enginima. Primjerice, Lumen i Nanite mogli bi glađe raditi pod okriljem Unreala 5.
Prema Armovim riječima, u trenutačno dostupnim igrama Mali G2-Ultra NX ne donosi dramatično ubrzanje ako gledamo samo sirovu snagu u odnosu na Mali G1-Ultra. U stvarnom radu dodatne performanse mogu iznositi između 9 i 20% u konfiguracijama od 14 jedinica. U budućnosti će, međutim, veliku važnost imati primjerice to što je izvršni mehanizam znatno preoblikovan. Poboljšanja u obradi ray tracinga također će se pokazati tek kasnije, omogućujući ljepšu grafiku.
Mali G2-Ultra NX, međutim, više nije samo grafika: oznaka NX u njegovu nazivu znači da u sebi već ima Armovu novu jedinicu neuralnog akceleratora, koja je integrirana od samih temelja, izravno povezana s ostalim jedinicama GPU-a i može izvršavati grafičke zadatke temeljene na UI-ju s dosad neviđenom učinkovitošću. Taj akcelerator radi uz podršku za INT8 i INT16 te na zasebnom taktu, dok se u znatnom dijelu dijeli podsustav GPU-a s uobičajenom grafičkom jedinicom.
U Armovu internom testu (Neural Dawn) čip je postigao četverostruko ubrzanje uz samo 2 W veću potrošnju. Jedinica to postiže primjenom postupka Neural Super Sampling s naprednim uklanjanjem šuma (NSSD) te generiranjem slika tehnikom Neural Frame Rate Upscaling (NRFU). Prema Armu, iz slike rezolucije 540p na kraju se uspijeva dobiti vrlo detaljna Full HD slika.
Prvi sustav na čipu s platformom CSS for Mobile 2 bit će MediaTek Dimensity 9600, koji će debitirati u roku od nekoliko dana. Uz to, Arm je Xiaomiju za Xring O3 već osigurao nekoliko novosti, primjerice Mali-G2 Ultra i udvostručeni SME2.
