Sony je vrlo svestrana tvrtka i, među ostalim, postigao je lijepe uspjehe u proizvodnji senzora slike za pametne telefone. Tvrtka i u budućnosti na tom području gleda s ozbiljnim planovima, a za to je sada odabrala izvrsnog partnera. Zajedno s TSMC-om osniva zajedničko ulaganje kojim se već priprema za iduće desetljeće.
Sony i TSMC osnovat će zajedničko poduzeće pod nazivom Advanced Vision Semiconductor Manufacturing Corp. (AVSMC), pod čijim će okriljem u Japanu nastajati senzori slike nove generacije.
Sjedište zajedničkog poduzeća bit će u gradu Koshi u prefekturi Kumamoto, a radit će kao središte u kojem će se razvoj i proizvodnja odvijati istodobno uz doprinos vrhunskih stručnjaka. Prema planovima, partnerstvo će se prvenstveno usredotočiti na mobilne senzore. Neki su izvori dodali i da bi unutar mobilnog segmenta velik naglasak mogli dobiti čipovi namijenjeni budućim iPhoneima.
U zajedničkom poduzeću Sony bit će većinski vlasnik i uložit će 465 milijardi jena (2,92 milijarde dolara) kombinacijom gotovine i druge imovine, dok će TSMC projektu pridonijeti 282 milijarde jena (oko 1,77 milijardi dolara). Ukupno je dakle riječ o ulaganju od gotovo 5 milijardi dolara, što je čak i u doba umjetne inteligencije koja guta brutalne svote novca iznimno velika obveza za obje strane. TSMC i Sony računaju i na to da bi japanska vlada mogla pružiti financijsku potporu inicijativi, jer se time otvaraju nova radna mjesta, a uspješan rad oživio bi i gospodarstvo.
Nema iznenađenja u tome kako će strane međusobno podijeliti posao. Sony će voditi istraživanje i razvoj ključnih tehnologija senzora slike, a time i dizajn proizvoda. TSMC će u zajedničkom poduzeću osigurati naprednu proizvodnu tehnologiju, koju će stručnjaci zajedničkim radom moći optimizirati izričito za proizvodnju senzora.
Za sada smo tek na samom početku priče, a priopćeno je da će se kapitalna ulaganja provoditi postupno, ovisno o potražnji na tržištu i drugim poslovnim uvjetima. Ne prodaju mačku u vreći, što otprilike znači da će usporiti ako se sadašnja kriza eventualno otegne, produbi i mobilno tržište pretrpi veći pad od očekivanog. Prema tome bi bilo moguće i da se radovi ubrzaju zbog brzo rastuće potražnje, uz još više novca za provedbu, no za to trenutačno ne vidimo mnogo izgleda.
Ako se sve odvija prema očekivanjima Sonyja i TSMC-a, novi pogon JASM (Japan Advanced Semiconductor Manufacturing) mogao bi započeti masovnu proizvodnju 2029.
