Bez ikakvog pretjerivanja može se reći da je danas gotovo sve usredotočeno na umjetnu inteligenciju. Već znatno više od milijardu ljudi redovito razgovara s nekim AI chatbotom. Zbog toga se širom svijeta neprestano proširuju i grade novi podatkovni centri. Stanovništvu je pak toga sve više dosta, a na mnogim mjestima ni okoliš ni infrastruktura ne podnose opterećenje.
S velikim i bučnim pogonima proteklih je desetljeća sve više ljudi imalo problema. Nekoć su ljudi napadali goleme tvornice, zatim su u protekloj dekadi na meti bili pogoni koji se bave baterijama, a sada podatkovni centri izazivaju najviše napetosti. Mnogi s veseljem koriste AI, ali nitko ne želi na svojoj koži osjetiti njegovu tamnu stranu.
Manji i veći podatkovni centri doslovno u trenu niču iz zemlje zahvaljujući neograničenim količinama novca uloženima u razvoj. Oni obično donose ozbiljno onečišćenje bukom i veliko opterećenje za lokalnu infrastrukturu.
Uz buku, najviše problema s podatkovnim centrima obično je to što troše nevjerojatne količine struje. U većini slučajeva elektroenergetske mreže nisu primjereno pripremljene za ulaganja. Čak i kad se potrebna poboljšanja pokrenu, podatkovni centri budu gotovi prije razvoja infrastrukture. Negdje su ponovno pokrenute davno umirovljene nuklearne elektrane kako bi se mogle opskrbljivati potrebe pojedinih novih podatkovnih centara.
Osim toga, podatkovni centri obično troše mnogo vode, a razvoju kao žrtva padaju i obradive površine. Tvrtke se često bacaju na najbolje smještena područja ne mareći za štetu prirodi i stanovništvu. Bilo je i situacija u kojima je rad podatkovnog centra ugrožavao vodovodnu mrežu (za navodnjavanje i piće).
Najveći i najglasniji prosvjedi trenutačno se odvijaju u Sjedinjenim Državama zbog raznih podatkovnih centara. Upravo ovih dana pokazalo se da je u saveznoj državi Virginiji konačno propao jedan od najznačajnijih razvoja podatkovnih centara, Digital Gateway. U Virginiji su inače već prisutni podatkovni centri s najvećom koncentracijom u SAD-u, a Digital Gateway bi tome dao još jedan važan poticaj. Na 2100 hektara u 37 zasebnih zgrada osigurao bi se slobodan prostor za podatkovne centre.
Jedno ranije sveobuhvatno istraživanje pokazalo je da je već otprilike 71 posto američkih stanovnika protiv podatkovnih centara. Više od dviju trećina ljudi odbija da se u blizini njihova stambenog okruženja u bilo kojem obliku osnuje podatkovni centar. Ta stopa odbijanja samo neprestano raste jer je sve veća pompa oko štetnih učinaka takvih objekata.
I u Europi je sve više napetosti oko podatkovnih centara među stanovništvom, vladama i investitorima. Kod Iraca podatkovni centri troše više struje nego gradska kućanstva zajedno.
Irska je dugo bila najveći poslužitelj europskih podatkovnih centara, ali njezina infrastruktura jednostavno više nije mogla podnijeti daljnja proširenja. Trebalo je i udruživanje civilnih organizacija i stanovništva da vlada počne stavljati branu realizaciji sve većeg broja podatkovnih centara, budući da su na mnogim područjima redoviti postali prekidi opskrbe strujom. Prema ovogodišnjem Bloombergovu izvještaju, kod Iraca podatkovni centri već troše oko 22 posto električne energije.
Nakon Irske Nizozemska je postala omiljeni teren velikih tehnoloških tvrtki. U Nizozemskoj je ostvareno vrlo mnogo "zelenih" podatkovnih centara, njihovo širenje još traje, ali vlada je već počela strože regulirati širenje doista golemih podatkovnih centara. U proteklom su razdoblju bili veći civilni pokreti pa je primjerice stanovništvu gradića Zeewolde uspjelo torpedirati jedan Metin podatkovni centar, što je zabilježeno kao velika pobjeda.
U posljednje vrijeme sve veću pozornost planera podatkovnih centara privlači i Francuska, jer se tamo nalazi mnogo nuklearnih elektrana. Početkom lipnja SoftBank je objavio da će u Francuskoj ostvariti ulaganje od 75 milijardi eura. Cilj je podići podatkovni centar od 3,1 GW. I u toj smo se vijesti bavili time da bi podatkovni centri izgrađeni za opsluživanje umjetne inteligencije mogli biti posebno velik izazov za Europu.
Bit će uzbudljivo vidjeti kako će tvrtke u budućnosti riješiti daljnje umnožavanje broja podatkovnih centara. Velikih planova ne nedostaje ni kod jedne tvrtke, ove godine igrači Big Techa nastoje ostvariti ulaganja od više stotina milijardi dolara. Rješenje problema opskrbe energijom mogla bi biti pojava SMR-ova, ali za to su prema trenutačnom stanju potrebne još godine.
