SpaceX je izašao na burzu i od sada tvrtka mora neprestano polagati račune o svojim financijama. Zahvaljujući tome znamo da je jedini znatniji odjel tvrtke koji stvara prihod Starlink. Upravo zato ga želi proširiti na deseterostruko veću razinu od one koju mreža trenutačno ima.
SpaceX je podnio zahtjev američkoj Saveznoj komisiji za komunikacije (FCC) kojim želi dobiti dopuštenje da Starlink konstelaciju proširi na 100 000 satelita.
Sadašnja predstavka izričito se odnosi na lansiranje i upravljanje satelitima Starlink treće generacije. Nevjerojatno velika količina satelita kretala bi se na dvije međusobno bliske orbite, na visinama od otprilike 323 – 327,5 km i 473 – 477,5 km.
Tvrtka se već neko vrijeme prvenstveno usredotočuje na to. Konstelacija koju čine sateliti Gen 3 (V3) omogućuje postizanje propusnosti od više gigabita, a prema tvrtki njome se uz izvanrednu brzinu prijenosa podataka može postići i „ultraniska latencija”. Doista veliko ubrzanje moglo bi se pojaviti u brzini slanja, koja bi se uređajima iduće generacije mogla ubrzati više od 20 puta. Zahvaljujući rastućim kapacitetima tvrtka će globalno moći nesmetano opsluživati još više ljudi.
Prema dokumentu, Starlink uz obične potrošače, poslovne klijente i državne aktere želi opsluživati i infrastrukturu umjetne inteligencije koja se dinamično širi. „Diljem svijeta bit će više milijardi uređaja s umjetnom inteligencijom” koji bi mogli pouzdano raditi preko Starlinka, smatra SpaceX. „Sustav Gen 3 činit će komunikacijsku okosnicu doba umjetne inteligencije.”
Kao što je poznato, SpaceX želi riješiti i to da podatkovne centre može postaviti u nisku Zemljinu orbitu. Tvrtka ima mnogo zanimljivih i ambicioznih zamisli za budućnost. Stvaranje mreže od 100 000 satelita samo je još jedan hrabar plan koji se jednom možda i ostvari, ali gotovo sigurno ne onako kako ga tvrtka sada želi izvesti i kako ga je ocrtala.
Ako Starlink sada ne dobije zeleno svjetlo, ni tada ne mora povući ručnu kočnicu. Dozvole koje je tvrtka ranije dobila još će dugo potrajati. Do najmanje 15 tisuća aktivnih satelita tvrtka se ne mora bojati da bi udarila u zid, a može proći još godina dok taj okvir ne iskoristi. Ugovor za 100 000 satelita trenutačno bi imao više simboličan nego stvaran značaj. Služio bi jačanju povjerenja ulagača i podizanju cijene dionica SpaceX-a.
Životni vijek Starlink satelita inače je ograničen, a ni oni nisu neprobojna tehnika, pa se događa da iz nekog razloga postanu neupotrebljivi. Te satelite stručnjaci SpaceX-a obično puštaju da uđu u Zemljinu atmosferu, gdje se uređaji gotovo potpuno uništavaju. U prvoj polovici 2026. čak 260 Starlink satelita završilo je svoju karijeru uništenjem u atmosferi.
Među „umirovljenim” satelitima njih 176 bilo je još iz prve generacije, no 84 ih je već bilo druge generacije, pa se tvrtka od njih vjerojatno morala oprostiti zbog tehničke greške. Zna se i da je trenutačno u orbiti oko Zemlje najmanje 349 satelita izvan pogona, koje čeka ista sudbina kao i gore spomenute uređaje. Treba vidjeti da se gašenja i uništavanja ne događaju odmah, tvrtka ih u većini slučajeva rješava dobro koordinirano, unaprijed programirano, a mogu kružiti oko Zemlje i nekoliko tjedana čekajući da izgore u atmosferi.
