Proteklih nekoliko dana u Nvidiji se odvijala prava drama, koja je 12. studenoga završila odlaskom Jensena Huanga. Suosnivač, glavni izvršni direktor i predsjednik kompanije, koji je ujedno predsjedao i njezinim upravnim odborom, pod pritiskom skandala napustio je kompaniju nakon 33 godine, s trenutačnim učinkom, na inicijativu upravnog odbora.
Njegovu je dužnost privremeno preuzela Colette Kress, financijska direktorica Nvidije, dok je upražnjeno mjesto predsjednika upravnog odbora zauzeo Harvey C. Jones, bivši čelnik Synopsysa. Postupak odabira trajnog nasljednika već je pokrenut. Istodobno se nastavlja istraga Huangova slučaja kako bi se utvrdilo jesu li Alice Huang i kineske vlasti mogli doći do osjetljivih podataka kompanije te kakve je posljedice cijeli slučaj mogao imati za nacionalnu sigurnost.
Donald Trump smatra da sljedeći čelnik Nvidije može biti samo Tim Cook
Odmah nakon odlaska Nvidijina čelnika počela su nagađanja o njegovu nasljedniku, no američki predsjednik Donald Trump odbacio je sve ostale moguće kandidate i izjavio da bi tu dužnost trebalo ponuditi bivšem glavnom izvršnom direktoru Applea Timu Cooku.
„Sada kada je Nvidijin glavni izvršni direktor Jensen Huang, koji je odradio fantastičan posao, podnio ostavku, postoji samo jedna osoba koja ga može zamijeniti: TIM COOK, bivši čelnik Applea. Jedna legenda zamjenjuje drugu.”
Donald Trump bio je u bliskom kontaktu s bivšim čelnikom Nvidije i često su razgovarali. Pokušavao je utjecati i na odluke administracije o izvoznim ograničenjima, u čemu je i uspio. No dok je američka administracija dala zeleno svjetlo za izvoz određenih AI akceleratora u Kinu, Kina se već predomislila i zaustavila cijeli proces.
Nvidijinu suosnivaču bit će vrlo teško pronaći dostojnu zamjenu jer je osobno upravljao brojnim aspektima poslovanja. Određivao je smjer razvoja, oblikovao viziju kompanije te odlučivao na koja se područja treba usredotočiti i čemu dati prednost. Ukratko, nije bio samo direktor, nego svojevrsna „duša” Nvidije.
Elonu Musku bila bi čast zaposliti Jensena Huanga
Kada se doznalo za tajnu ljubavnu vezu Jensena Huanga, počelo se govoriti da bi ga taj skandal lako mogao stajati direktorske fotelje jer je upravni odbor ozbiljno razmatrao njegovu smjenu. Ipak, nakon prvog skandala, unatoč sumnjama na špijunažu, činilo se da će uspjeti prebroditi krizu i ostati na dužnosti. Tada je izbio drugi skandal: otkriveno je da je bio u intimnoj vezi i s jednom podređenom zaposlenicom. Uhvaćeni su i snimljeni, a Nvidijina sigurnosna služba potom je sve zataškala i od svjedoka zatražila potpisivanje izjave o povjerljivosti. Postalo je jasno da se dva skandala ne mogu tek tako izgladiti i da će slučaj sigurno imati posljedice.
Još nakon prvog skandala suradnik financijskog bloga ZeroHedge objavio je zanimljivu poruku u kojoj je pozvao Elona Muska da zaposli Jensena Huanga. Musk je odgovorio da bi mu bila čast da Huang radi za njega. Nije otkrio na kojem bi ga radnom mjestu ni u kojoj svojoj kompaniji zaposlio, ali sigurno bi mu pronašao odgovarajuću poziciju. Očit izbor mogao bi biti SpaceX, koji upotrebljava goleme količine Nvidijinih AI akceleratora. Nvidia Muskovoj kompaniji isporučuje sustave Vera Rubin ukupne snage 10 GW. Svaki gigavat pritom Nvidiji donosi oko 40 milijardi dolara prihoda, pa bi Muskova kompanija za 10 GW mogla platiti 400 milijardi dolara.
Ti su AI akceleratori odjelu za umjetnu inteligenciju donijeli 7,6 milijardi dolara prihoda jer ih je uz pretplatu stavio na raspolaganje drugim AI kompanijama. Taj je odjel tako ostvario više od polovice ukupnih prihoda u trećem tromjesečju, koji su iznosili 14,6 milijardi dolara. U sklopu projekta Terafab planiraju razvijati i proizvoditi vlastite AI akceleratore u suradnji s Teslom i Intelom. Ipak, nema jamstva da će projekt uspjeti, pa bi im mogao zatrebati i alternativni izvor nabave.
Čelnik Epica smatra da je otpuštanje Jensena Huanga golema pogreška
Tim Sweeney još je prije odlaska Nvidijina čelnika pozvao upravni odbor da spasi Jensena Huanga. Smatra da bi njegovo otpuštanje bilo jednako glupo kao Appleova odluka da otpusti Stevea Jobsa te da bi takav potez nanio ozbiljnu štetu i Sjedinjenim Američkim Državama. Huanga vidi kao vizionara koji oblikuje tehnološku budućnost i koji je ostvario velika postignuća na području GPU-ova, platforme CUDA i superračunala za umjetnu inteligenciju.
Njegove riječi nažalost nisu dirnule Nvidijin upravni odbor. Jensen Huang napustio je čelo kompanije, a potraga za njegovim trajnim nasljednikom već je u tijeku. U međuvremenu se oko njega počinje razvijati još jedan skandal: prema pojedinim informacijama, možda je bio u vezi s još jednom podređenom zaposlenicom. To više neće utjecati na njegovu direktorsku poziciju, ali moglo bi mu dodatno otežati spašavanje braka, ako ga uopće još može spasiti. No to je već druga priča…
